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Por Pilar Albizu
Técnico en Terapia Asistida con Animales
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PRESENTACIÓN
Buscando en
Internet información sobre las Terapias con animales,
concretamente con perros, he encontrado infinidad de páginas web
de criadores, adiestradores, terapeutas, psicólogos,
veterinarios, etc... Que ofrecen los servicios de la terapia
asistida con perros, hablando de los beneficios y los buenos
resultados obtenidos.
A mi me
gustaría poder contar algo nuevo y sobre todo hablar de
proyectos concretos, pero para esto último necesitaré más tiempo
y me comprometo a hacerlo con vídeos, imágenes, entrevistas a
personas que trabajen en algún proyecto, usuarios y sus familias
que nos cuenten sus propias experiencias.
De momento voy
a hablar de PROFESIONALIDAD porque si hablamos de Terapia con
perros, en nuestro caso con Boyeros de Berna, debemos hacerlo,
como mínimo, con una buena preparación y con el máximo
conocimiento de causa y del medio.
Aunque resulte
no tan entretenido como lo que viene después, voy a explicar
algunos conceptos que yo considero importantes.(Leedlo por
favor).
ADI ( Assistance Dog International )
.
Es un
organismo a nivel mundial, que trabaja desde 1987 con perros de
asistencia. ADI está trabajando para que las Terapias Asistidas
con Animales sean reconocidas oficial y profesionalmente. En su
proyecto una de sus propuestas fué la creación de un estandar de
nomenclaturas para identificar las terapias asistidas, ya que
existe una variedad extensa de nombres y teorías. Su propuesta
es la siguente:
A.A.A. Actividad Asistida con Animales
Ayuda a mejorar la calidad de vida de las personas aportando
beneficios motivacionales, recreacionales y/o terapeúticos.No
contemplan objetivos claros, son actividades de contenido
espontáneo y no tienen una duración definitiva.
Por ejemplo;
Un grupo de voluntarios con sus mascotas visitando un
geriátrico, llevar un perro a un orfanato a jugar con los
niños,o hacer una demostración de obediencia en una escuela.
T.A.A.
Terapia Asistida con Animales
Intervención en la que el animal forma parte integral del
programa. Dirigida, desarrollada y evaluada por un profesional
de la salud o la educación, buscando ojetivos específicos de
índole médico o educacional. Puede mejorar el funcionamiento
físico, social, educacional,emocional y / o cognitivo de una
persona. Se puede tratar en grupo o por individual. Debe ser
debídamente documentada y evaluada. Cuenta con objetivos para
cada individuo,físicos,mentales, educacionales y motivacionales.
T.T.A.A. Técnico en Terapia Asistida con Animales
Profesional formado en el entrenamiento y manejo de animales y
en discapacidad, que interviene en programas de Terapias
conjuntamente con el animal, formando un binomio.
Ahora ya
podemos hablar de los perros!!!!!!!!!!!!
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No recuerdo
un momento de mi vida sin uno o varios perros a mi lado. Me
contaron que mi cuna la cuidaba un enorme y paciente Pastor
Alemán, con el que después compartía juegos. Me educaron en el
amor y respeto hacia ellos. Han estado conmigo en las diferentes
etapas de mi vida dándome el equilibrio necesario en cada
momento, y me enseñaron lo que para mí son algunos de los
valores importantes de la vida. Con 7 años, ya manejaba con
soltura un rebelde cachorro de Pastor Alemán, en plena
adolescencia, siempre encontraba algún momento libre para dar el
biberón a algún cachorro mas débil.
Con 17 años,
empecé a ir a exposiciones de belleza canina y con mis ahorros
me compré mi primer perro, al que solo educaba y de quien solo
me responsabilizaba yo, aunque lo disfrutábamos toda la familia.
Era un Boyero de Flandes.
Con
21 años aproximadamente empecé en el mundo del adiestramiento
canino y poco a poco a medida que han ido creciendo mis
conocimientos, crece mi pasión por los perros y una raza en
especial. El Boyero de Berna. Con el descubrimiento de esta
raza, decido dedicarme de forma profesional a las terapias
asistidas con animales. Pero lo que despertó mi interés y
sensibilidad hacia ésta labor fue la experiencia vivida en mi
familia, de la relación entre un perro y un discapacitado
tetrapléjico.
Desde mis
tres años de vida hasta los dieciocho, viví con naturalidad una
situación que lejos de traumatizarme me enseñó lo que un perro
puede aportar a una vida con limitaciones, y no me refiero a
las físicas, que también, sino a la ayuda psicológica que pueden
aportar a una persona que en muchas ocasiones se siente sola,
impotente, aislada, diferente, e inútil, pero su perro solo ve
en él a un ser humano. Después de analizar todo esto y por puro
egoísmo, ya que creo que la persona que mas se beneficia de las
terapias es el propio técnico, que comparte todo con su perro,
decidí titularme como Técnico en Terapia Asistida con Animales,
para especializarme en la raza de perros que me apasiona, el
fascinante Boyero de Berna.
¿ QUÉ ES UN PERRO DE
TERAPIA ?
Existen perros guía, que son los adiestrados para ayudar a
personas ciegas. Los perros señal, son adiestrados para ayudar a
personas sordas. Los tan nombrados perros de asistencia, son
perros de compañía que se entregan adiestrados a personas con
alguna incapacidad física, para mejorar la calida de vida del
usuario y por lo tanto convirtiéndolo en una persona mas
independiente.
La labor de
éstos perros consiste en; recoger cosas del suelo,
apagar/encender luces, ayudar a elevar un brazo o una mano,
avisar a una persona, tocar una campanilla, emitir un ladrido de
aviso, abrir/cerrar cajones y sacar algo que se le indique,
abrir/cerrar puertas, despertar al dueño, llevar al dueño a una
fuente de sonido, etc ... Todo esto dependerá de las necesidades
del usuario.
Y por último
un PERRO DE TERAPIA, es entrenado para participar dentro de un
programa terapéutico o educativo como una herramienta de ayuda
para el profesional con el fin de proporcionar el mayor estímulo
en el usuario o paciente. El perro es un facilitador social,
lubricante emocional, estímulo muntisensorial, carece de
prejuicios, transmite seguridad. Posiblemente una porción de
naturaleza en una sesión de terapia.
¿POR QUÉ EL BOYERO DE
BERNA?
Indudablemente
no creo que sea el mejor perro para las terapias, principalmente
porque no creo que exista una raza que reúna todas las
condiciones para cubrir todas las necesidades. No es igual la
terapia para un centro penitenciario, donde aceptan mejor a
perros de aspecto mas fiero, y gran tamaño, que además sean
activos, que para un centro de niños con parálisis cerebral,
dónde el perro debe ser de aspecto tierno, bonachón y sobre todo
de carácter muy tranquilo con gran capacidad de relajación. O en
el caso de los ancianos que en ocasiones, un perro de talla
pequeña les resulta más manejable para poner en su débil regazo.
Como
no se puede tener un perro para cada necesidad, lo ideal es
buscar una raza o individuo, que cubra las más importantes y
comunes y si además añade alguna de forma singular que encaje a
la perfección con el carácter del técnico, mejor aún. Ese es mi
caso con los Boyeros de Berna. Además quería dar a conocer la
raza por su utilidad, ya que empezaba a preocuparme la excesiva
importancia que le estamos dando en España a su imponente
belleza, cuando sin duda la mayor belleza de esta raza es su
interior.
Su aspecto
tierno y bonachón hace a las personas mas receptivas a su
acercamiento. Es vital y entusiasta y fácil de educar, adora el
trabajo con las personas y disfruta de la relación con los
humanos, especialmente con los más débiles a quien trata con
especial delicadeza ( niños, ancianos, enfermos...). Su
sensibilidad le hace captar los diferentes estados de ánimo del
usuario. Es paciente y calmado, pero resistente a la vez, es
equilibrado. Físicamente muy resistente y su talla grande le
permite a muchos usuarios acercarse a él sin hacer el mínimo
esfuerzo. El color de su pelo es atractivo para la mayoría de
las personas y su largura suele invitar a acariciarlo,
obteniendo buenos resultados de relajación, con una buena
predisposición del usuario hacia la terapia.
A TENER EN
CUENTA EN UN PERRO DE TERAPIA
Debe
ser seleccionado desde cachorro por su actitud, y aunque después
requiere un adiestramiento concreto, elegiremos un cachorro al
que le guste relacionarse con las personas y se sienta cómodo y
relajado ante cualquier extraño. Que disfrute de la relación con
su dueño y busque agradar.
Es
importante que no se asuste de los ruidos huyendo de ellos, debe
mostrar curiosidad por lo desconocido. Que después de ser
sorprendido se reponga con naturalidad y rápidamente. De
carácter despierto y activo. Y de excelente salud.
CUIDADOS Y
SALUD DEL PERRO CO-TERAPEUTA
Antes
de empezar la terapia que será de una duración máxima de una
hora al día por perro, tenemos que proporcionarle los cuidados
necesarios para que pueda desarrollar bien su trabajo. Un paseo
le permite hacer sus necesidades y distraerse en libertad, así
tendremos siempre un perro equilibrado.
Hay que
vigilar muy de cerca su salud, ya que no podemos hacer trabajar
a un perro enfermo, por mínima que sea su dolencia. El técnico
es el responsable del cuidado y entrenamiento del perro en este
orden de prioridades.
ADIESTRAMIENTO
Empezamos
a adiestrar al perro en obediencia desde sus primeros meses de
vida a través del juego a la vez que le exponemos a diario a las
diferentes situaciones en las que puede verse en su vida. Desde
las visitas al veterinario, viajar en coche, montar en un
ascensor, que sea manipulado por personas con distinto tacto y
sensibilidad, todo tipo de ruidos y tonos de voz etc...
El período
de adiestramiento dura un año aproximadamente, a partir de ésta
edad puede empezar a trabajar pero el entrenamiento debe
continuar a diario. Es decir, el perro no sólo trabaja una hora
al día que es lo que dura la sesión, sino que además todos los
días entrena.
Los
comandos que debe saber son los básicos; Sienta, tumba, quieto,
coge, suelta, junto, dar la mano, cobrar objetos, saludar
sujetándose sobre las patas traseras flexionadas, mantenerse
quieto con la cabeza apoyada sobre la superficie que le pidamos,
tocar con el hocico cualquier objeto que le pidamos, hacerse el
muerto, hacer giros sobre su cuerpo, pasar entre las piernas,
etc... No es necesario que sepa hacer muchas mas cosas, por lo
tanto para un adiestrador es relativamente fácil conseguirlo,
pero lo más importante es que el perro realice estos ejercicios
con alegría y ganas de trabajar esperando una recompensa.
Tiene que
existir complicidad entre el técnico y su perro, si se consigue
el éxito está asegurado.
CÓMO PUEDE
AFECTAR ESTE TRABAJO A NUESTRO BOYERO
Dependiendo
del tipo de sesión, el perro es sometido a mas o menos tensión,
por eso hay perros que requieren unos cuidados especiales como
por ejemplo trabajar sólo en determinadas terapias que les
produzcan menos estrés.
Ejemplos:
Terapia con
niños con Síndrome de Dawn - Suelen ser las más suaves dinámicas
y divertidas para los perros, por lo tanto menos estresantes.
Terapias con
niños con parálisis cerebral - Son las que mas energía consumen
a los perros debido al gran esfuerzo de concentración y
autocontrol que deben tener. Hay muy pocos perros aptos para
realizar estas terapias, son los llamados perros manta. Su
trabajo en la mayoría de los casos consiste en mantenerse
tumbado, quieto y relajado, soportando a veces al niño encima o
al lado en contacto continuo durante toda la sesión, creo que
con esto os podéis hacer una idea de lo que estresa esta
situación a los perros.
Pero en
general, para los perros es muy gratificante este trabajo porque
están en continuo contacto con las personas y además son motivo
de alegría, sensación que ellos perciben de forma positiva y por
lo que son premiados continuamente. Además de los beneficios que
le aporta a un perro estar bien educado.
" Un perro educado es un perro libre y feliz "
PUNTOS A
TENER EN CUENTA
Por mucho
que a nosotros nos fascine esta iniciativa, por lo que queremos
a nuestros perros, porque sabemos que están científicamente
comprobados sus beneficios terapéuticos y por infinidad de
cosas, debemos tener en cuenta que no tiene por qué encajar en
todos los posibles usuarios.
Puede que
haya personas con problemas de alergias al contacto con los
perros, que su olor no les guste, o simplemente su presencia les
incomode mas que beneficie, y es muy respetable. Por estos y
algunos motivos más, no se puede hablar de terapias con perros
como algo efectivo cien por cien y válido para cualquier usuario
o enfermo, pero podemos decir que en un porcentaje muy alto, SI.
Por ahora me
despido con este pequeño artículo que quiero compartir con
vosotros, pero sigo trabajando para contaros casos muy
interesantes y muchas cosas más...
PILAR ALBIZU
( Técnico en Terapia Asistida con Animales)
